De prevalentie* van MS verschilt per land, met hogere cijfers in landen die verder van de evenaar liggen. Een van de factoren die bepaalt welke kans iemand heeft om MS te krijgen, is waarschijnlijk de blootstelling aan zonlicht en dus ook aan vitamine D. Daarnaast zien we ook sterke verschillen binnen bevolkingsgroepen op een specifieke breedtegraad. Er zijn dus meerdere factoren die een invloed hebben.
*het aantal zieken in een populatie op een gegeven moment